La philosophie de conception-signal d'abord dans la conception de circuits imprimés est particulièrement évidente dans les circuits à haute-vitesse et haute-précision. L'objectif de la conception passe de la simple garantie de la connectivité à la garantie de la rationalité des chemins de signal, y compris l'adaptation de longueur, la continuité d'impédance et l'intégrité du chemin de retour. De nombreux problèmes de conception ne proviennent pas de logique fonctionnelle, mais de détails de routage physique, tels que des chemins de retour interrompus, des changements brusques d'impédance dus à des vias excessifs ou des signaux critiques traversant les plans de masse. Ces problèmes se manifestent souvent par des pannes intermittentes ou des performances instables lors du débogage ; par conséquent, les contraintes physiques doivent être prises en compte lors de la phase de conception, plutôt que de compter sur des modifications ultérieures.
Une approche systématique et axée sur la fabricabilité-garantit non seulement la facilité d'utilisation, mais également des capacités de production stables. D'excellentes conceptions de PCB anticipent les limites de capacité des processus, telles que la largeur et l'espacement minimum des traces, via des limitations, et la faisabilité de l'empilement de couches-, en s'alignant sur les processus de fabrication réels. Ils prennent également en compte les besoins en matière de dissipation thermique, d'assemblage et de maintenance, tels que la réservation de points de test, l'optimisation du placement des composants et la réduction de la complexité des réparations. Essentiellement, la conception de PCB ne fait plus seulement partie de la conception de circuits, mais de l'ingénierie des systèmes électroniques, qui nécessite de trouver un équilibre à long terme entre performances, fiabilité et coût de fabrication.
